Der Pferdekopfnebel ist eines der bekanntesten und fotogensten Objekte am Himmel. Er befindet sich im Sternbild Orion, rund 1.500 Lichtjahre entfernt, und ist eine dunkle Staubwolke, die sich wie eine Silhouette vor dem leuchtenden Emissionsnebel IC 434 abhebt. Die charakteristische Pferdekopfform ist nur in Langzeitbelichtungen sichtbar und ergibt sich durch dichtes interstellares Material, das das Licht des dahinterliegenden, von Hα leuchtenden Gases blockiert. Die Szenerie liegt nahe dem hellen Stern Alnitak, dem östlichsten Gürtelstern des Orion, und ist Teil einer weitläufigen Region aus Nebeln, darunter auch die Flammen- und Reflexionsnebel. In Schmalbandaufnahmen entfaltet sich eine surreale, beinahe dreidimensionale Struktur aus Hα, kombiniert mit Reflexionslicht im sichtbaren Spektrum.
Aufnahmedaten
| Objekt | IC 434 |
| Aufnahmedatum | 20. Januar 2023 |
| Teleskop | Skywatcher 250/1000 Quattro Carbon |
| Kamera | ZWO ASI 294 MC PRO |
| Montierung | Skywatcher EQ6-R PRO |
| Guiding | ZWO ASI 290MM Mini |
| Kalibrierung | Bias, Darks, Flats |
| Filter | |
| Belichtung | 27 x 180 Sek. bei Gain 121 und -10 °C Gesamtbelichtung: 1.4 Std. |
| Software | ASIAIR Pro, DeepSkyStacker, Photoshop |